API 챌린지 과정에서의 (새 탭에서 열림)

Figma는 Sketch 내보내기 API 챌린지가 디자이너에게 무보수 작업을 요구하는 ‘스펙 워크’로 받아들여질 수 있음을 인정하고 사과했다. 개방적인 디자인 생태계를 만들고자 했던 취지는 타당했지만, 창작 노동의 가치를 충분히 고려하지 못한 것이 문제였다. Figma는 챌린지를 중단하고 대안을 검토했으며, 2018년 11월에는 해당 챌린지를 어떤 형태로도 진행하지 않기로 결정했다.

API 챌린지의 목적

• Figma는 Figma 파일을 Sketch 형식으로 내보내는 기능을 만들기 위한 API 챌린지를 시작했다.
• 목표는 다음과 같았다.
  • Figma를 중심으로 한 개방적인 디자인 도구 생태계 조성
  • Figma 데이터를 외부로 가져갈 수 있는 다양한 방법 지원
  • 관련 기능이나 도구 개발에 필요한 자금 지원
• 회사는 기술 생태계를 확장하려는 의도에서 이 프로그램을 기획했다.

‘스펙 워크’로 비친 문제

• 디자이너 커뮤니티는 챌린지가 실제 결과물을 요구하면서도 참가자가 보상을 받지 못할 수 있다는 점을 지적했다.
• 이러한 구조는 기업이 업무에 활용할 수 있는 창작물을 여러 참가자에게 무상으로 제작하게 하는 **스펙 워크(spec work)**로 해석될 수 있었다.
• Figma는 창작자가 정당한 대가를 받아야 한다고 믿어왔지만, 개방형 생태계에 대한 열정 때문에 이 원칙을 이번 기획에 충분히 적용하지 못했다고 인정했다.
• 특히 숙련된 창작 노동자가 착취되어 온 업계의 역사와 커뮤니티의 우려를 간과한 점이 핵심적인 실수였다.

Figma의 대응과 사과

• Figma는 커뮤니티의 비판을 접한 뒤 해당 챌린지를 즉시 중단했다.
• 기존 방식으로는 진행하지 않고, 참가자에게 무보수 작업을 요구하지 않는 새로운 구조를 검토하겠다고 밝혔다.
• 당시에는 1~2주 안에 챌린지를 재설계해 다시 시작할 가능성을 언급했다.
• 커뮤니티의 건설적인 피드백에 감사를 표하고, 디자인 생태계를 더 개방적이고 공정하게 만들겠다고 약속했다.

최종 결정

• 2018년 11월 19일 업데이트에서 Figma는 커뮤니티의 우려를 고려해 이 챌린지를 어떤 형태로도 당분간 진행하지 않기로 결정했다.
• 따라서 단순히 운영 방식을 수정하는 수준을 넘어, 해당 프로젝트 자체를 보류하는 결론에 도달했다.

실용적인 시사점

• 오픈 생태계나 커뮤니티 프로그램을 설계할 때도 참여자의 노동이 기업 가치로 전환되는지 먼저 검토해야 한다.
• 결과물을 요구하는 공모전이나 API 챌린지는 보상, 사용권, 선정 기준을 명확히 제시해야 한다.
• 좋은 기술적 목표라도 창작자의 권리와 보상 구조를 고려하지 않으면 커뮤니티의 신뢰를 잃을 수 있다.