피그마는 단순한 웹 애플리케이션을 넘어 고성능 게임 엔진과 유사한 기술적 아키텍처를 기반으로 구축된 창의적 협업 도구입니다. 이 글은 피그마가 실시간 멀티플레이어 시스템, 물리 기반 애니메이션, 그리고 C++와 WebAssembly, Rust와 같은 고성능 스택을 통해 어떻게 디지털 세계를 구축하는지 설명합니다. 결과적으로 피그마는 게임 개발의 복잡한 시스템 상호작용 원리를 차용하여 사용자들에게 몰입감 있고 매끄러운 디자인 경험을 제공하고 있습니다.

디지털 세계를 구축하는 엔진으로서의 피그마

피그마의 핵심은 웹 기반의 2D 그래픽 및 렌더링 시스템으로, 이는 마인크래프트와 같은 게임 엔진의 근간과 동일한 구조를 가집니다.
사용자가 생성하는 모든 텍스트, 도형, 선을 브라우저에서 실시간으로 구현하며, 방대한 캔버스에서의 팬(pan)과 줌(zoom) 조작 시에도 정확한 위치에 객체를 렌더링합니다.
실시간 동시 편집 기능을 게임의 개념에서 착안한 '멀티플레이어(multiplayer)' 엔진이라고 명명하여 협업의 핵심 시스템으로 발전시켰습니다.
브라우저 및 모바일 앱의 메모리와 성능 제약을 극복하기 위해 일반적인 웹 스택 대신 C++로 캔버스를 구축한 후 WebAssembly로 컴파일하여 로딩 속도를 3배 개선했으며, 서버 측 성능 향상을 위해 Rust 언어를 도입했습니다.

시스템 기반의 창의적 협업과 상호작용

게임 스튜디오에서 엔지니어와 아티스트가 협업하듯, 피그마 엔지니어들은 시스템의 한계를 밀어붙이기 위해 디자이너, PM, 데이터 과학자들과 긴밀하게 소통합니다.
'젤다의 전설: 브레스 오브 더 와일드'의 불(fire) 시스템이 빛, 온기, 공격 수단 등 다양한 방식으로 상호작용하는 것처럼, 피그마의 오토세이브, 멀티플레이어, 렌더링 시스템도 서로 유기적으로 연결되어 작동합니다.
단순한 도구 기능을 넘어 스프링 물리 법칙을 적용한 애니메이션 시스템, 커서 채팅, 하이파이브 기능 등을 통해 사용자가 도구 내에서 살아있는 피드백을 느낄 수 있도록 설계했습니다.
베리언트(Variants) 기능과 플러그인/위젯 시스템을 통해 디자인 컴포넌트와 코드를 긴밀하게 연결하고, 사용자가 직접 생태계를 확장할 수 있는 개방형 플랫폼을 지향합니다.

웹 환경에서 복잡하고 성능 집약적인 도구를 개발해야 한다면, 전통적인 웹 프레임워크의 틀을 벗어나 게임 엔진의 설계 방식과 고성능 언어(WASM, Rust) 도입을 검토해야 합니다. 기술적 한계를 극복하는 열쇠는 도구를 하나의 살아있는 '시스템'들의 집합으로 바라보고, 각 요소 간의 상호작용이 사용자 경험에 미치는 영향을 정교하게 설계하는 데 있습니다.