Figma는 디자이너의 고독한 작업 환경에 즐거움을 더하기 위해 커서를 따라다니는 디지털 컴패니언인 'FigPals'를 기간 한정으로 도입했습니다. 90년대 다마고치와 네오펫에서 영감을 받은 이 프로젝트는 사내 해커톤인 '메이커 위크'를 통해 탄생했으며, 단순한 장식 요소를 넘어 사용자와 정서적 교감을 나누는 인터랙티브 요소로 기능했습니다. 짧은 운영 기간에도 불구하고 150만 개 이상의 캐릭터가 생성되는 등 폭발적인 반응을 얻었으며, Figma는 커뮤니티의 요청에 부응해 이를 영구적으로 간직할 수 있는 스티커 팩을 출시하며 프로젝트를 마무리했습니다.

FigPals의 탄생 배경과 노스탤지어

디자이너들이 Figma 파일 내에서 느끼는 반복적이고 고독한 작업 경험을 개선하기 위해 기획된 커서 추적형 디지털 동반자입니다.
70년대의 '펫 락(Pet Rock)'과 90년대의 '다마고치' 같은 복고풍 장난감 문화에서 영감을 받아, 업무 도구에 장난기 가득한 요소를 결합했습니다.
9,000가지 이상의 조합(색상, 형태, 액세서리 등)을 제공하여 사용자가 자신만의 개성 있는 캐릭터를 만들고 이름을 붙일 수 있도록 설계했습니다.

'메이커 위크'를 통한 창의적 실험과 구현

Figma의 연례 사내 행사인 '메이커 위크(Maker Week)'에서 인턴의 아이디어로 시작된 'Figmagotchi'가 프로젝트의 모태가 되었습니다.
엔지니어링, 제품, 디자인 팀이 협업하여 캐릭터가 레이어나 노드를 '먹이'로 섭취하거나, 컴포넌트를 해제할 때 놀라는 반응을 보이는 등 다양한 이스터 에그와 상호작용 기능을 구현했습니다.
업무용 소프트웨어에서도 '놀이(Play)'라는 핵심 가치를 실현할 수 있음을 증명하며, 개발 과정에서 엔지니어들조차 캐릭터에 정서적 애착을 느낄 만큼 몰입도 높은 경험을 구축했습니다.

커뮤니티의 열광적인 반응과 데이터

출시 일주일 만에 150만 개 이상의 FigPal이 생성되었으며, 사용자들이 캐릭터에게 먹이를 준 횟수만 25만 회를 상회했습니다.
사용자들은 자신의 실제 반려동물을 모델로 FigPal을 제작하거나, 서비스 종료를 앞두고 영구 도입을 촉구하는 서명 운동(2,000명 이상 참여)을 벌이는 등 강력한 유대감을 보여주었습니다.
단순한 픽셀의 조합을 넘어 사용자의 업무 공간에 활력을 불어넣는 정서적 매개체로서의 가치를 입증했습니다.

현재 FigPals의 인터랙티브 기능은 종료되었지만, Figma 커뮤니티에서 제공하는 **'FigPal 스티커 팩'**을 활용하면 작업 파일에 이들을 영구적으로 배치하고 추억할 수 있습니다. 또한, 다가오는 Figma의 컨퍼런스 'Config'에서 FigPal과 관련된 추가적인 소식이 있을 예정이므로 관련 업데이트를 주목해 보시기 바랍니다.