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2022년 발표된 Figma의 Adobe 인수합병은 협업형 디지털 제품 개발 도구와 Adobe의 창작 도구가 결합해 소비자에게 더 큰 혜택을 줄 수 있다는 취지로 설명됐다. Figma는 자신이 그래픽·마케팅 디자인 도구가 아니라 앱과 웹사이트를 팀 단위로 설계·개발하는 플랫폼이며, 경쟁 시장도 매우 역동적이라고 강조했다. 다만 규제 당국의 승인을 받지 못해 2023년 12월 양사는 인수합병을 포기했다.

Figma가 해결하는 문제

• Figma는 디지털 제품을 만드는 팀을 위한 웹 기반 디자인 도구다.
• 주요 사용자는 디자이너뿐 아니라 개발자, 제품 관리자 등 제품 개발에 참여하는 모든 구성원이다.
• 제품 개발 과정 전체를 지원한다.
  • FigJam: 아이디어 발상과 브레인스토밍
  • Figma: UI 설계와 프로토타이핑
  • Dev Mode: 디자인과 프로토타입을 개발자가 코드로 구현하도록 지원
• 규제 당국이 Figma의 사업과 시장 위치를 잘 이해하지 못했기 때문에, 회사는 이를 설명하는 데 수천 시간을 들였다고 밝혔다.

그래픽 디자인과 디지털 제품 개발의 차이

• 전통적인 그래픽 디자인은 광고, 포스터, 일러스트처럼 시각적 결과물을 만드는 데 초점을 둔다.
• Figma의 고객은 상호작용하는 앱과 웹사이트를 구축한다.
• 디지털 제품 개발에는 디자인뿐 아니라 개발, 기획, 프로토타이핑 등 다양한 역할과 도구가 필요하다.
• 따라서 Figma는 단순한 이미지 제작 도구가 아니라 여러 직군이 함께 제품을 설계하는 협업 플랫폼으로 포지셔닝됐다.

경쟁 시장의 확대

• 제품 개발 도구 시장에는 여러 유형의 경쟁자가 존재한다.
  • 종합 디자인 도구: Sketch, Figma, Penpot
  • 특화 도구: Miro, Flinto, Anima, ProtoPie, Zeplin
  • 로우코드 플랫폼: Salesforce 등
• 앱과 웹사이트가 기업과 사용자에게 필수 요소가 되면서 관련 도구 시장도 크게 성장했다.
• AI 발전으로 제품 개발 도구의 혁신 속도도 빨라지고 있다.
• 새로운 스타트업과 서비스가 지속적으로 등장해 경쟁 구도가 빠르게 변하며, 규제 당국에 제시한 경쟁사 목록조차 몇 주 만에 outdated될 정도라고 설명한다.

Adobe와 Figma의 차이

• Adobe는 과거 Figma와 경쟁하려고 Adobe XD를 운영했지만, 새로운 기능 개발을 중단하고 유지보수 모드로 전환했다.
• Photoshop과 Illustrator는 사진 편집과 고급 일러스트레이션에 강점을 가진다.
• 반면 Figma는 팀 협업, 웹·앱 UI 설계, 프로토타이핑과 개발 연계에 특화돼 있어 두 회사의 핵심 제품과 사용 목적이 다르다고 주장했다.

인수합병의 기대 효과

• Figma는 협업형 제품 디자인과 개발에 집중한다.
• Adobe는 전 세계 수억 명이 사용하는 창작 도구와 기술을 보유하고 있다.
• 양사의 강점이 상호보완적이므로 결합하면 다음과 같은 효과가 가능하다고 설명했다.
  • 디자인과 창작 도구 간 연결 강화
  • 더 많은 사용자를 위한 제품 개발·창작 기능 제공
  • AI와 Adobe의 기술을 활용한 새로운 디자인 경험
  • 디지털 제품 제작과 시각적 창작 영역의 통합
• 그러나 이러한 기대는 규제 승인이라는 전제에 달려 있었고, 결국 15개월간의 심사 끝에 승인 가능성이 없다고 판단해 거래가 종료됐다.

실질적으로 이 글은 인수합병의 장점을 설명하는 Figma의 입장을 담은 FAQ이지만, 최종적으로는 거래가 무산됐다는 후속 결과까지 함께 고려해야 한다.